Schweren Fällen vorbehalten: die systemische Behandlung
Die systemische Therapie, bei der Arzneimittel als Tabletten oder Injektionen verabreicht werden, bleibt der Behandlung von schweren Formen der Psoriasis vorbehalten. Im allgemeinen darf eine systemische Therapie nicht bei Schwangeren durchgeführt werden.
Retinoide
Diese dem Vitamin A verwandten Substanzen haben sich bei Psoriasis als wirksam erwiesen. Allerdings haben sie auch erhebliche Nebenwirkungen, wie Abschälung der Schleimhäute oder Störungen des Fettstoffwechsels. Frauen sollten nach einer Behandlung mit Retinoiden für längere Zeit nicht schwanger werden, da die Retinoide eine fruchtschädigende Wirkung zeigen und nur langsam ausgeschieden werden.
Methotrexat
Diese Substanz hemmt intensiv die Zellteilung, besonders natürlich von jenen Zellen, die sich sehr schnell teilen – wie die an Psoriasis erkrankten Keratinozyten. Wegen der möglichen Nebenwirkungen sind regelmäßige medizinische Kontrollen (Blutbild, Leberwerte) notwendig. Bei Psoriasis wird Methotrexat übrigens in wesentlich niedrigeren Dosierungen verwendet als bei anderen Erkrankungen; die Einnahme erfolgt in der Regel einmal wöchentlich.
Immunsuppressive Substanzen
Immunsuppressiven Substanzen verdanken heute Hunderttausende von Menschen ihr Leben: Ohne diese Medikamente hätten bei ihnen keine lebensrettenden Transplantationen durchgeführt werden können, denn Immunsuppressiva hemmen bestimmte Funktionen des Immunsystems. Die Abstoßung von körperfremdem Gewebe (z.B. von Niere oder Herz) wird damit unterdrückt. Bei der Psoriasis werden insbesondere die Entgleisungen des Abwehrsystems in den Psoriasis-Herden unterdrückt. Aber Substanzen, die das Immunsystem unterdrücken, haben auch viele Nebenwirkungen.
Immunsuppressiva können deswegen nur eingesetzt werden, wenn andere Behandlungen bei schwerster Psoriasis erfolglos geblieben sind.
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